Definición de tamaño de archivo (informática)

 

Definición de tamaño de archivo (informática)

 

En informática, el tamaño de un archivo es una propiedad de los archivos que permite saber cuántos pesa específicamente. Ese peso está determinado por la cantidad de byte que este contiene.

El tamaño puede estar expresado en sus múltiplos también (kilobyte, megabyte... Ver: Unidades de medida almacenamiento).

Algunas bibliografías, como la Wikipedia, insisten con las unidades de almacenamiento mebibytes, gibibyte, etc., que aún tienen poca aceptación, aunque sean más apropiadas. Para entender esta diferencia leer: Conversión de unidades de byte.

Cuando un archivo es guardado en un medio de almacenamiento (que tiene un sistema de archivos específico), probablemente consumirá un poco más de almacenamiento en dicho medio que el tamaño real del archivo. Para entender por qué leer a continuación la siguiente sección.

Uno de los aspectos que influye en el tamaño de un archivo es el tipo de contenido que contiene. Por ejemplo, los archivos de texto suelen ser más pequeños en comparación con los archivos multimedia, como imágenes, videos o audios. Esto se debe a que los archivos multimedia suelen requerir una mayor cantidad de bytes para almacenar la información que los archivos de texto.

Además del contenido, el tamaño de un archivo también puede variar dependiendo del formato en el que se encuentre guardado. Por ejemplo, el mismo archivo de imagen puede tener diferentes tamaños si se guarda en formatos como JPEG, PNG o GIF. Esto se debe a las diferencias en la compresión y la forma en que se almacenan los datos en cada formato.

Es importante tener en cuenta que el tamaño de un archivo puede afectar su manejo y transferencia, especialmente cuando se trata de compartir archivos a través de internet. Archivos muy grandes pueden requerir más tiempo y ancho de banda para ser transferidos, lo cual puede ser un inconveniente en situaciones donde se requiere rapidez.

En resumen, el tamaño de un archivo es una propiedad que indica cuántos bytes ocupa en un medio de almacenamiento. Este tamaño puede variar dependiendo del contenido y el formato del archivo, y es importante considerarlo para su manejo y transferencia eficiente.

Tamaño de archivo y tamaño de archivo en disco

La cantidad de espacio que consume un archivo en una unidad de almacenamiento no es exactamente su tamaño, puede ser algo mayor dependiendo del sistema de archivos empleado en este.

Por ejemplo, en la imagen de abajo vemos las Propiedades de un archivo de una imagen .gif en Windows 10. Muestra dos tipos de tamaños: el tamaño y el tamaño en disco. Son ligeramente diferentes.

El dato del tamaño es el tamaño real del archivo, la cantidad de bytes que contiene. En este caso son 10897272 bytes.

En tanto el tamaño en disco es la cantidad de espacio que ocupa ese archivo específicamente en ese disco duro con ese sistema de archivos en particular que emplea. En este caso son 10899456 bytes.

La diferencia entre ambos tamaños es de 2184 bytes. Es una cantidad "perdida" de espacio en dicha unidad de almacenamiento (Leer: Qué ocurre con el espacio sobrante de uno de los clústeres del almacenamiento).




Mientras menor sea el tamaño de los clústeres o sectores de un disco duro, menor será el espacio perdido por cada archivo almacenado en estos, pero también decrece la eficiencia operacional del sistema de archivos.

Para entender por qué ocurre esta diferencia de tamaños sugiero leer los artículos: sistema de archivos y clúster.

Reducción del tamaño de archivo

A veces es deseable reducir el tamaño de un archivo para permitir ser transferido con más rapidez o almacenado sin que consuma tanto espacio.

El tamaño de un archivo puede disminuirse básicamente de dos maneras:

- Compresión sin pérdida de información (sin pérdida de calidad): en estos casos se reduce el tamaño de un archivo, pero a costa de reducir su calidad. Esto es muy usual en archivos de imágenes, videos y sonido. Se logra una gran reducción del tamaño del archivo en comparación con el siguiente método.

- Compresión con pérdida de información (con pérdida de calidad): en estos casos se reduce el tamaño de un archivo, pero sin reducir su calidad; es decir, el archivo puede recuperarse íntegramente al ser descomprimido. En general, no se logra una reducción importante del tamaño del archivo. Es el método empleado en la compresión .ZIP por ejemplo.

Tamaño máximo de un archivo

El tamaño máximo que puede ocupar un archivo depende de lo que soporte el sistema de archivos en uso, en otras palabras, los sistemas de archivos no permiten archivos por encima de cierto tamaño.

Por ejemplo, el tamaño máximo de archivo en un sistema de archivos FAT32 es de 4.294.967.295 bytes (un byte menos que 4 gigabytes). FAT32 era el sistema de archivos que utilizaban los Windows más antiguos.

El sistema de archivos predeterminado de Linux, ext4, admite archivos de hasta 16 TB; el sistema de archivos predeterminado de Windows, NTFS, admite hasta 16 EB, y Lanyard Filesystem admite hasta 64 ZB.

Unidades para medir el tamaño de archivo

Un bit es el espacio de almacenamiento necesario para almacenar un dígito binario -- un 0 o un 1. Un nibble es cuatro bits, y un byte es ocho bits. Un byte le da suficiente espacio de almacenamiento para almacenar uno de los muchos caracteres que normalmente se encuentran en un teclado (y algunos otros caracteres especiales según el esquema de codificación de caracteres ASCII).

Podemos medir el tamaño de los archivos o discos duros en términos del número de bytes que pueden almacenar. Sin embargo, esto puede resultar engorroso, ya que el número es muy, muy grande. Por lo tanto, tomando como referencia el sistema métrico, se crearon unidades de medida más grandes adelantando varios prefijos a la palabra "byte". Kilobyte, Megabyte, Gigabyte, etc. son todos ejemplos de esto. Hace unos años describíamos el espacio en el disco duro en términos de Megabytes. Hoy en día, Gigabytes es el término más común, y Terabyte comienza a revelar su presencia. Pero, ¿cuánto almacenamiento describe cada uno de ellos? Aquí es donde se pone interesante, porque hay más de una definición aceptada para cada término.

En el sistema métrico, el ascenso en la escala de unidades es directo. Por ejemplo, un kilómetro es 1000 metros, un megámetro es 1000 kilómetros, un gigámetro es 1000 megámetros, y así sucesivamente.... Si usted es un fabricante de discos duros, este es el estándar que se sigue. Así, por ejemplo, un megabyte resulta ser 1.000.000 bytes.

Sin embargo, cuando el término megabyte se utiliza para el almacenamiento real y virtual, los sistemas operativos y otros programas informáticos a menudo siguen la ruta binaria más natural, con 1.000.000.000 base 2=2^20=1.048.576 bytes destinados a ser el número de bytes descritos por un megabyte. Esto significa que cuando usted compra un disco duro de 80 Gigabytes obtendrá un total de 80.000.000.000.000 bytes de almacenamiento disponible. Sin embargo, dado que MS Windows utiliza la regla de los 1.048.576 bytes, si se observan las propiedades de la unidad de Windows, una unidad de 80 Gigabytes tendrá una capacidad de 74,56 Gigabytes y una unidad de 250 Gigabytes sólo producirá 232 Gigabytes de espacio de almacenamiento disponible.

A medida que uno se mueve del número de bytes en un Kilobyte, al número de bytes en un Megabyte, y luego al número en un Gigabyte, Terabyte, Petabyte, y más allá - podemos usar un multiplicador de 1.000 o podemos usar un multiplicador de 1.024. Cualquiera de las dos opciones puede considerarse "correcta". Tradicionalmente, las normas adoptadas dependen del tipo de almacenamiento de que se trate.

Resumen: tamaño de archivo

El tamaño de un archivo es la cantidad de bytes que ocupa. También puede expresarse en kilobytes, megabytes, etc. Al guardar un archivo, puede ocupar un poco más de espacio en el dispositivo de almacenamiento.

¿Cómo se mide el tamaño de un archivo informático?

El tamaño de un archivo se mide en bytes, que es la unidad básica de almacenamiento de información en una computadora. Un byte equivale a 8 bits. Para conocer el tamaño de un archivo, se puede hacer clic derecho sobre el archivo y seleccionar "Propiedades", donde aparecerá la información del tamaño en bytes.

¿Cuál es el tamaño mínimo y máximo que puede tener un archivo?

El tamaño mínimo que puede tener un archivo es de 0 bytes, lo que significa que está vacío. En cuanto al tamaño máximo, depende del sistema de archivos utilizado en el dispositivo de almacenamiento. Por ejemplo, en sistemas de archivos FAT32, el tamaño máximo de un archivo es de 4 GB, mientras que en sistemas de archivos NTFS, puede llegar a ser de varios terabytes.

¿Existen medidas más grandes que los bytes para medir el tamaño de un archivo?

Sí, además de los bytes, se utilizan otras unidades de medida para expresar tamaños de archivos más grandes. Algunas de estas unidades son los kilobytes (KB), megabytes (MB), gigabytes (GB), terabytes (TB) y petabytes (PB). Cada unidad es equivalente a una cantidad determinada de bytes: 1 KB = 1024 bytes, 1 MB = 1024 KB, 1 GB = 1024 MB, y así sucesivamente.

¿Por qué el tamaño de un archivo puede variar dependiendo del tipo de archivo?

El tamaño de un archivo puede variar debido a diferentes factores. En primer lugar, el tipo de archivo influye en su tamaño, ya que diferentes formatos de archivo tienen estructuras y características distintas que determinan la cantidad de espacio de almacenamiento requerido. Además, la cantidad de información y contenido dentro del archivo también puede influir en su tamaño, a medida que se agregan más datos o elementos al archivo, su tamaño aumentará.

¿Es posible reducir el tamaño de un archivo sin perder su contenido?

Sí, existen muchas técnicas de compresión que permiten reducir el tamaño de un archivo sin perder su contenido. Estas técnicas funcionan mediante algoritmos que eliminan redundancias y repeticiones de datos, reduciendo el tamaño total del archivo. Algunos formatos de compresión populares son ZIP, RAR y 7z, que permiten comprimir varios archivos en uno solo y así ahorrar espacio de almacenamiento.

¿Cómo puedo liberar espacio en mi disco duro si tengo muchos archivos grandes?

Si necesitas liberar espacio en tu disco duro y tienes muchos archivos grandes, puedes considerar las siguientes opciones: eliminar archivos innecesarios o duplicados, trasladar archivos menos utilizados a un dispositivo de almacenamiento externo, utilizar programas de limpieza de disco para eliminar archivos temporales y cachés, o comprimir archivos grandes en formatos de compresión. Recuerda siempre hacer una copia de seguridad de los archivos importantes antes de realizar cualquier acción.

Términos relacionados

• Unidades de medida almacenamiento.

• Unidades de almacenamiento.

• Archivo.

• Byte.


Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 31-07-2023

¿Cómo citar este artículo?

Alegsa, Leandro. (2023). Definición de tamaño de archivo. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/tamaño_de_archivo.php

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